In Toscana si stima che circa 180.000 persone siano affette da asma e si calcola che almeno 1.500 di queste vivono sotto la continua minaccia di un attacco fatale: sono i pazienti affetti dalla forma grave di asma allergico, malattia infiammatoria delle vie respiratorie a carattere cronico, associata a conseguenze drammatiche sulla qualita’ di vita e correlata ad elevati costi sociali ed economici. Oggi a Milano Novartis ha ricevuto il Premio Galeno, il prestigioso riconoscimento considerato il Nobel italiano dei farmaci, per omalizumab, primo anticorpo monoclonale per il trattamento dell’asma allergico non controllato, e primo farmaco ad aver sensibilmente migliorato la qualita’ di vita dei pazienti. La giuria, presieduta da Rodolfo Paoletti, Professore Emerito del dipartimento di Scienze farmacologiche dell’Universita’ degli Studi di Milano, ha indicato omalizumab come farmaco biotecnologico innovativo dell’anno per i benefici apportati nella terapia dei pazienti affetti da asma allergico non controllato: Omalizumab – si legge nella motivazione del Premio – ha realmente costituito una innovazione terapeutica importante, fornendo un trattamento aggiuntivo efficace per tutti quei pazienti che fino ad ora erano obbligati a terapie con cortisonici per via generale e per tempi lunghi. In questi ultimi anni, grazie all’esperienza clinica real-life e all’ulteriore sviluppo delle conoscenze, si sono aperte anche interessanti nuove prospettive di impiego in patologie diverse dall’asma. La nostra scelta – ha spiegato il Professor Paoletti – si e’ incentrata su omalizumab perche’ l’innovazione portata da questo farmaco alla cura dell’asma grave e’ significativa. Si tratta infatti del primo anticorpo monoclonale in grado di bloccare selettivamente il meccanismo che scatena gli attacchi d’asma. Ad influire sulla scelta e’ stata infine la buona tollerabilita’ dimostrata nelle prove preliminari del farmaco. Solo in Italia oltre 25.000 persone soffrono di asma allergico grave, una malattia infiammatoria delle vie respiratorie a carattere cronico, associata a conseguenze drammatiche sulla vita dei pazienti e correlata ad elevati costi sociali, soprattutto nella forma grave. L’impatto economico di questa malattia, in termini di costi per il servizio sanitario e perdita di giornate di lavoro, e’ elevato: nella sola Europa il costo annuale dell’asma e’ stimato in 17,7 miliardi di Euro l’anno. (AGI)
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